Förhinda undernäring i Zambia

Undernäring är ett enormt problem i Zambia, nästan hälften av alla barn i landet riskerar att få bestående men på grund av att de inte fått tillräckligt med näringsriktig mat. Allvarlig undernäring kan i värsta fall leda till döden. Hälften av alla barn i Zambia som tas in på sjukhus för undernäring dör.

En miljon föräldralösa
Situationen i Zambia är oerhört svår – med stor brist på hälsopersonal och näringsinformation. I landet råder underskott på näringsriktig mat och situationen försvåras av det ständiga hotet från både torka och översvämningar. 

14 procent av befolkningen är hiv-positiva och det finns cirka en miljon föräldralösa barn i landet. De är fruktansvärt utsatta på alla sätt, och många av dem är allvarligt undernärda. 

Att förhindra och behandla
UNICEF finns på plats och kämpar för att förebygga undernäring och se till att fler barn får livsnödvändig behandling, både i akuta situationer och på lång sikt. UNICEF arbetar på distriktsnivå för att utveckla effektiva system som kan kontrollera näringssituationen, så att man kan fånga upp barn, gravida och ammande mammor som riskerar att bli undernärda. Det gäller att regelbundet kunna mäta barns tillväxt för att i ett tidigt skede kunna diagnosticera och remittera undernärda barn till hälsokliniker för behandling. 

För att kunna förhindra och behandla akut undernäring utbildar UNICEF hälsopersonalen och ser till att den utrustning som behövs finns på plats. Dessutom sprids kunskap om hur viktigt det är att amma barnen upp till sex månader och om små barns matvanor.

Jordnötskräm som kan rädda liv
Det finns flera effektiva och billiga behandlingar som kan rädda livet på undernärda barn. Ett exempel är en näringsrik jordnötskräm, Plumpy Nut, som innehåller massor med vitaminer och mineraler och som snabbt hjälper barnen att gå upp i vikt. Tre påsar Plumpy Nut om dagen kan vara allt som krävs för att rädda livet på ett barn.